Funzioni di conteggio e ricerca

Nell'argomento precedente abbiamo imparato a far prendere decisioni automatiche a un foglio di calcolo con la funzione SE, scegliendo tra due o piu' risultati possibili in base a una condizione. Vediamo ora due nuove famiglie di funzioni molto usate, ancora piu' pratiche nella vita di tutti i giorni: quelle che contano quante celle soddisfano una condizione, e quelle che cercano automaticamente un valore all'interno di una tabella, senza doverlo scorrere a mano riga per riga.

Prima di tutto, tre funzioni di conteggio di base: CONTA.NUMERI conta quante celle di un intervallo contengono un numero; CONTA.VALORI conta quante celle non sono vuote, indipendentemente dal tipo di contenuto; CONTA.VUOTE conta invece le celle vuote. Sono utilissime, ad esempio, per controllare velocemente quante risposte mancano ancora in un registro o in un questionario, senza doverle contare a mano una per una scorrendo l'intero elenco.

Molto più potente è CONTA.SE, che conta quante celle di un intervallo soddisfano una vera e propria condizione, non solo se sono numeriche o vuote: la sintassi è =CONTA.SE(intervallo; condizione). Ad esempio, =CONTA.SE(B2:B20;">=6") conta quanti voti, tra B2 e B20, sono maggiori o uguali a 6, un calcolo che un insegnante farebbe altrimenti a mano contando le righe una per una.

Passiamo ora alle funzioni di ricerca, forse le piu' utili in assoluto quando si lavora con tabelle di dati. La più usata in assoluto è CERCA.VERT (in inglese VLOOKUP, "vertical lookup"): cerca un valore nella prima colonna di un intervallo, e restituisce il valore corrispondente da un'altra colonna della stessa riga. La sintassi è =CERCA.VERT(valore_cercato; intervallo_tabella; indice_colonna; falso), dove l'ultimo parametro "falso" richiede che la corrispondenza sia esatta, cioe' identica carattere per carattere.

Un esempio pratico: se hai una tabella con nome e prezzo di ogni prodotto, puoi scrivere in un'altra cella =CERCA.VERT("matita"; A2:B20; 2; falso) per ottenere automaticamente il prezzo della matita, esattamente come fa un lettore di codici a barre alla cassa di un negozio, che "cerca" il codice del prodotto scansionato e restituisce il prezzo corrispondente. Il vantaggio e' evidente: se il prezzo della matita cambia in futuro, basta aggiornare la tabella una sola volta, e tutte le formule che la usano si aggiornano da sole.

CERCA.VERT, però, ha un limite che vale la pena conoscere fin da subito, per non restarne bloccati il giorno in cui capita davvero: cosa succede se il dato che ti serve si trova in una colonna prima di quella in cui cerchi, invece che dopo?

Ora che sappiamo contare e cercare dati in modo automatico, chiudiamo un altro pezzo importante della nostra cassetta degli attrezzi. Nel prossimo argomento vedremo come rappresentare tutti questi dati visivamente, con i grafici, per raccontare le informazioni a colpo d'occhio invece che con semplici numeri.