Funzioni logiche: la funzione SE

Iniziamo un nuovo blocco di argomenti dedicato a rendere i fogli di calcolo ancora più intelligenti, con funzioni logiche e grafici. Fino ad ora abbiamo scritto formule che calcolano un numero; ora impareremo a scrivere formule che prendono automaticamente una decisione, un po' come faremmo noi confrontando due valori e scegliendo cosa fare di conseguenza. Partiamo dalla funzione logica più usata in assoluto: SE.

La funzione SE restituisce un risultato diverso a seconda che una condizione sia vera o falsa. La sua sintassi è: =SE(condizione; valore_se_vero; valore_se_falso). Ad esempio, "=SE(B2>=6;"Promosso";"Non promosso")" controlla il valore della cella B2: se è maggiore o uguale a 6 scrive "Promosso", altrimenti scrive "Non promosso". Puoi leggerla quasi come una frase in italiano: "se B2 e' maggiore o uguale a 6, allora scrivi Promosso, altrimenti scrivi Non promosso".

Per scrivere la condizione si usano gli operatori di confronto: = (uguale), > (maggiore), < (minore), >= (maggiore o uguale), <= (minore o uguale), <> (diverso). Sono simboli molto simili a quelli che gia' usi in matematica, con l'unica particolarita' che "diverso" si scrive <> invece del simbolo ≠, perche' la tastiera non ha un tasto dedicato a quel simbolo.

Cosa succede se serve gestire più di due casi, e non solo vero o falso? Si possono inserire più funzioni SE una dentro l'altra (i cosiddetti "SE annidati"): ad esempio, per trasformare un voto numerico in un giudizio a quattro livelli (Ottimo, Buono, Sufficiente, Insufficiente), si annida un SE dentro l'altro, controllando prima la soglia più alta e via via quelle più basse, fino ad arrivare all'ultima condizione "altrimenti" che copre tutti i casi rimasti.

A volte, invece, serve controllare piu' condizioni insieme all'interno di una singola regola, senza dover annidare tante SE una dentro l'altra: e' qui che entrano in gioco altre due funzioni logiche molto utili, pensate apposta per combinare piu' condizioni in un colpo solo.

Questa storia mostra bene come un'idea puramente teorica, nata per studiare la logica del pensiero umano, sia diventata negli anni la base concreta di tutta l'informatica: dai microscopici interruttori dentro un microprocessore, fino alla semplice formula SE che stai imparando a scrivere oggi in un foglio di calcolo.

Il vantaggio delle funzioni logiche è enorme: invece di valutare a mano ogni singola riga di una tabella con centinaia di dati, il foglio di calcolo applica automaticamente la stessa regola a tutte le righe, restituendo subito un giudizio o una decisione coerente per ciascuna, senza il rischio di stancarsi o di distrarsi come potrebbe capitare a una persona dopo la centesima riga controllata a mano.

Nel prossimo argomento vedremo altre funzioni utilissime per contare e cercare dati all'interno di un foglio di calcolo, continuando a costruire la nostra cassetta degli attrezzi di funzioni pronte all'uso.